Bad CannstattAm Samstag, 30. März, starten die Bundesliga-Baseballer des TV Cannstatt in die Saison 2019. Zum Saisonauftakt geht es zum Auswärtsspiel nach Heidenheim, bevor am 6. April um 13 Uhr der Heimauftakt gegen die Mainz Athletics steigt. Die Reds-Verantwortlichen haben aus dem holprigen Start in die vergangene Saison gelernt und die Winterpause genutzt, um den Kader neu aufzubauen. Seit Anfang März ist das Team komplett und konnte sich der Vorbereitung widmen. Headcoach Greg Lemon hat die Zeit genutzt, um ein gut eingespieltes Team zu formen.
Die Reds starten auch 2019 mit dem Ziel, die eigenen Talente in das Bundesliga-Team zu integrieren. Um die Talente herum hat Greg Lemon eine Mannschaft mit starken internationalen und erfahrenen deutschen Spielern geformt. Neu in der Mannschaft ist Dustin Ward, der US-Pitcher hat in der vergangenen Saison erfolgreich für Hamburg gespielt. Er wird der Starting Pitcher für das zweite Spiel eines Spieltages sein. Der Schwede Joel Johnson, 22 Jahre alt, bringt schon eine Menge internationale Baseball-Erfahrung mit und ist ein starker Schlagmann. In der Defensive ist er für die dritte Base eingeplant.
Ebenfalls ein starker Schlagmann ist Andrija Tomic. Auch er wird für Punkte sorgen, wechselt sich in der Defensive mit Riley Moore als Catcher ab. Wie Andrija Tomic stammt Toni Horvatic auch aus Kroatien. Der U-23-Nationalspieler kann überall im Feld spielen, wird aber im Schwerpunkt als Pitcher für das erste Spiel eingesetzt. Riley Moore blieb nach der Saison 2018 bei den Reds und spielt nun die zweite Spielzeit auf der Catcher und Outfielder Position. Moore war der stärkste Schlagmann der Reds in der Saison 2018, auch 2019 zählt das Team auf seine Hits und Punkte.
Die Reds freuen sich auch auf zwei Top-Talente aus dem deutschen Baseball, die in dieser Saison erstmals für die Stuttgarter auflaufen. Yannis Weber, U-18-Deutscher Meister mit Paderborn 2018 und U-15-Europameister mit der Deutschen Nationalmannschaft, ist der jüngere Bruder von Reds-Short-Stop Danilo Weber. Tristan Hurler kommt aus dem Nachwuchs der Heidenheim Heideköpfe und hat dort bereits Bundesliga-Erfahrung gesammelt.
Die Fans werden sich besonders auf Xavi Gonzalez freuen, der seine sechste Saison bei den Reds spielt. Gonzalez musste die vergangene Spielzeit mit einer schweren Schulterverletzung frühzeitig beenden. Er konnte über den Winter wieder voll trainieren und steht dem Team im Infield und als erfahrener Schlagmann zur Verfügung.
Erfahrung und eine lange Karriere bei den Reds, neben Xavi Gonzalez stehen dafür drei feste Größen im Bundesliga- Team. Ruben Kratky, Marcel Hering und Hagen Rätz werden natürlich in 2019 für die Stuttgarter Reds auflaufen und mit ihrer Routine dem Spiel wichtige Impulse geben.
Die beiden Middle Infielder der letzten Saison, Daniel Zeller und Danilo Weber, waren die Spieler mit den meisten Einsätzen in 2018. Beide sind Top-Schlagleute. Das TVC-Team zählt darauf, dass das Duo an die starke Leistung des Vorjahres anknüpft. Die Fans können erwarten, dass die beiden auf ihren Stammpositionen in der Defensive wieder auflaufen werden.
Neben Daniel Zeller haben sich Jonas van Bergen und Jannik Denz aus dem eigenen Nachwuchs einen Stammplatz im Team erspielt. Jonas van Bergen verbringt den Winter als Baseballer in Australien. Nach dem Saisonende dort wird er im April wieder zu den Reds stoßen und seine neu gewonnene Erfahrung in der australischen Baseball-Liga für die Reds einsetzen. Jannik Denz wird als schneller Outfielder gefragt sein, auch er kann an starkes Hitting zum Ende der letzten Saison anknüpfen. Eine Menge großer Talente stehen zusätzlich für die Reds hoch motiviert in den Startlöchern.
Headcoach Greg Lemon und die Verantwortlichen im Vorstand wünschen sich für diese Saison einen sicheren Abstand zu den Abstiegsplätzen, was Platz sechs in der Bundesliga Süd bedeuten würde. Mit dem neuen, gut aufgestellten und ausgewogenen Kader geht es gleich zur echten Bewährungsprobe zum Vizemeister und Lokalrivalen nach Heidenheim. Die Spiele am 30. und 31. März beginnen jeweils um 14 Uhr.